부산유방검사 20·30대에도 필요할까, 국가검진 전 나이의 검사 기준

국가검진 대상이 아닌 나이에 검사를 고민하는 이유

젊은 분들은 건강하다는 생각 때문에, 또 유방촬영이라는 검사 자체가 낯설고 부담스러워 검진을 미루는 경우가 많습니다. 국가에서 시행하는 유방암 검진이 만 40세 이상 여성을 대상으로 하고 있다 보니, 그보다 젊은 나이에는 검진 안내를 받을 기회도 적습니다.

그래서 20·30대는 평소에 검사를 받지 않다가 멍울이 만져지거나 이전과 다른 느낌이 생긴 뒤에야 병원을 찾는 일이 흔합니다. 국가검진 대상이 아니라는 사실은 유방에 이상이 생기지 않는다는 뜻이 아니라, 모든 사람에게 같은 주기로 권하는 검사가 정해져 있지 않다는 뜻에 가깝습니다.

유방암은 연령이 높아질수록 늘어나는 편이지만 젊은 나이에도 생길 수 있습니다. 다만 젊은 분에게 만져지는 멍울은 양성 변화인 경우가 많아, 지나치게 걱정하기보다 확인할 시점을 정해 두는 것이 도움이 됩니다.

젊은 나이에는 어떤 검사를 먼저 고려하나

증상이 없는 20·30대에게 정해진 검사 주기가 있는 것은 아닙니다. 그래서 어떤 검사를 언제 받을지는 증상 유무, 가족력, 이전 검사 이력을 보고 진료에서 정하게 됩니다. 일반적으로 젊은 분은 유방 조직이 치밀한 경우가 많은데, 이런 조직에서는 유방촬영에서 병변이 가려질 수 있어 초음파가 더 도움이 되는 경우가 있습니다.

유방초음파는 방사선을 쓰지 않고 멍울의 모양과 경계, 내부 구조를 살펴볼 수 있는 검사입니다. 단단한 덩어리인지, 물이 찬 낭종인지 가늠하는 데 쓰이며 촬영 때 느끼는 압박 부담이 적다는 점도 젊은 분이 처음 받기에 비교적 수월한 이유입니다.

유방촬영은 초음파로 잘 드러나지 않는 미세한 석회화 같은 소견을 보는 데 도움이 됩니다. 젊은 나이에는 일상적으로 권하지 않는 편이지만, 가족력이나 초음파 소견에 따라 의료진이 필요하다고 판단하면 함께 시행할 수 있습니다. 촬영에 대한 거부감이 크다면 그 이유를 진료에서 먼저 말씀해 주세요.

월경 직전에는 가슴이 붓고 예민해져 검사가 불편할 수 있습니다. 증상이 없는 정기 확인이라면 월경이 끝난 뒤 며칠 지난 시기가 편하다고 알려져 있습니다. 반대로 새로 만져지는 멍울이 있다면 시기를 맞추느라 미루지 말고 먼저 문의하세요.

가족력이 있을 때 확인할 것과 반복 검사의 균형

가족 중에 유방암이나 난소암을 앓은 분이 있다면 같은 나이의 다른 분보다 검진 계획을 더 일찍, 더 꼼꼼히 세우는 것이 좋습니다. 누가, 몇 살 즈음에 진단받았는지가 판단에 중요한 정보가 되므로 가능한 범위에서 확인해 두시면 상담이 수월합니다.

가족에게 같은 병이 있는 경우 가족성과 유전성을 나누어 생각하기도 합니다. 가족성은 가족 중에 환자가 여러 명 있는 상황을 말하고, 유전성은 BRCA1, BRCA2처럼 암을 억제하는 유전자에 이상이 있어 대물림되는 경우를 말합니다. 유전자 검사가 필요한지, 어떤 경우에 고려하는지는 가족력의 양상에 따라 달라지므로 진료에서 설명을 들으시기 바랍니다.

걱정이 크면 검사를 자주 받고 싶어지지만, 유방촬영은 소량의 방사선을 사용하므로 필요 이상으로 짧은 간격으로 반복하는 것은 권하지 않습니다. 가족력이 있더라도 몇 개월마다 촬영하기보다, 의료진이 정해 주는 간격으로 초음파와 촬영을 나누어 받는 계획을 세우는 방식이 일반적입니다.

검사 전에 집에서 해 볼 수 있는 점검

병원에서 받는 검사를 대신하지는 못하지만 자가 점검은 내 가슴의 평소 상태를 아는 데 도움이 됩니다. 한 달에 한 번, 월경이 끝나고 일주일쯤 지나 가슴이 가장 부드러운 시기에 해 보는 것이 좋습니다. 월경이 불규칙하거나 없는 분은 매달 같은 날짜를 정해 두면 됩니다.

먼저 거울 앞에서 팔을 편하게 내리고 양쪽 유방의 크기와 모양, 피부 색을 살펴봅니다. 다음으로 두 손을 머리 뒤로 깍지 끼고 앞으로 힘을 주어 모양이 달라지는지 보고, 허리에 손을 얹고 가슴 근육에 힘을 준 채 몸을 앞으로 숙여 한쪽으로 당겨지는 부분이 없는지 확인합니다.

그다음 손가락 안쪽 면으로 유방 전체와 겨드랑이까지 원을 그리듯 눌러 가며 만져 봅니다. 월경 주기에 따라 느낌이 달라지는 것은 흔하지만, 한 달 이상 같은 자리에 만져지는 멍울, 피부가 움푹 들어가거나 붉어지는 변화, 유두에서 피가 섞인 분비물이 나오는 변화가 있다면 다음 정기 일정을 기다리지 말고 진료를 받으세요. 점검에서 아무것도 느끼지 못했다고 해서 검사가 필요 없다는 뜻은 아니라는 점도 기억해 주세요.

예약 전에 정리해 두면 좋은 내용

처음 방문하는 분은 어떤 점을 말해야 할지 몰라 망설이기도 합니다. 아래 내용을 간단히 적어 가시면 진료 시간이 알차게 쓰입니다. 만져지는 멍울이나 통증이 있다면 언제부터인지, 월경 주기에 따라 달라지는지, 크기가 변했는지를 적어 두세요.

가족 중 유방암이나 난소암 진단을 받은 분이 있는지, 복용 중인 호르몬제나 피임약이 있는지, 임신과 수유 계획이 있는지도 알려 주세요. 이전에 다른 곳에서 검사를 받았다면 결과지와 영상을 함께 가져가시면 변화를 비교하는 데 도움이 됩니다.

증상이 없는 정기 확인으로 방문하는 경우에도 같은 날 초음파와 촬영 중 어떤 검사를 받을 수 있는지, 결과는 언제 어떻게 설명받는지를 예약 때 확인해 두면 좋습니다. 진료시간과 휴진 일정은 과별로 다를 수 있으니 방문 전에 전화로 확인하시기 바랍니다.

연령이 젊다고 해서 반드시 검사를 받아야 하는 것도, 받지 않아도 되는 것도 아닙니다. 어떤 검사를 언제 받을지는 증상과 가족력, 유방 조직 상태에 따라 개인마다 다르며 진료에서 확인하셔야 합니다.